Ambiance tropicale, plages, culture, yoga, sports nautiques, faune sauvage

Situé sur la côte ouest de petit état de Goa est un lieu idéal pour des vacances reposantes à la plage, des aventures exaltantes, du yoga ou comme une dernière étape pour finir un voyage en Inde du sud. Un voyage d’aventure à Goa peut facilement être combiné avec des visites touristiques au Karnataka.

Malgré son exotisme tropical, Goa est beaucoup plus « européen » que toutes les autres régions de l’Inde. L’empreinte culturelle d’un régime colonial portugais durant 450 ans, qui a pris fin en 1961, a laissé sa marque un peu partout. Les grandes villas, les églises blanchies à la chaux, les imposantes bâtisses coloniales, les jardins soignés et les commerces attrayants en font autant partis que les champs de riz traditionnels, les temples hindous et les bateaux de pêche sous les cocotiers. Le résultat est une culture tolérante où les modes de vie orientaux et occidentaux se mélangent de façon naturelle et détendue. Goa a une atmosphère très particulière qui vous invite à flâner et à vous relaxer.

Goa est surtout célèbre pour ses belles plages. Plus d’une centaine de kilomètres de sable fin et de côte bordée de palmiers, parfois interrompue par des falaises, des criques et des rivières, merveilleuses promesses de baignades. Les journées au soleil à la plage, les soirées illuminées par le clair de lune argenté et des couchers de soleil fabuleux sur la mer d’Arabie sont parmi les points forts d’un séjour à Goa. Les meilleures plages sont Benaulim, Cavelossim, Morbor, Palolem et Aguada. Anjuna, Calangute et Colva sont les plages et les lieux de rencontre les plus connus. Pour les amoureux des sports nautiques, les activités proposées sont la plongée sous-marine, le snorkeling, le ski nautique, le parachute ascensionnel, le jet ski, la planche à voile, la pêche, le canoë ou le kayak.

Les hôtels situés sur la plage, allant du plus luxueux à ceux de classe moyenne, offrent des chambres de très bonne qualité. Tous les lieux de villégiature et les hôtels offrent une piscine, parfois une très bonne alternative à la mer. Dans les spa, vous pourrez apprécier les massages ayurvédiques. Goa est renommé pour son excellente cuisine locale, internationale et chinoise. Sur les plages principales, vous trouverez un certain nombre de bons bars et restaurants qui servent des fruits de mer et autres délices de Goa. Plats de poisson, crevettes, crustacés, crabes et homards sont les spécialités de la région.

La basilique du Bon Jésus, qui a abrité pendant près de 400 ans le corps de Saint Francis Xavier, est une attraction culturelle dans le vieux Goa. Les autres lieux de pèlerinage sont la cathédrale de Sainte-Catherine et l’église de Saint-Francis. Vous pourrez visiter plusieurs temples hindous, dans la région de Ponda, dans l’arrière-pays, caractérisée par une végétation dense et de jolies collines. Les plus célèbres sanctuaires sont les temples de Sri Manguesh et de Shanta Durga à Quela. Au Bondla Wildlife Sanctuary et dans les autres réserves naturelles vous pourrez voir des cerfs Sambar et autres animaux sauvages dans leur milieu naturel. Il est également intéressant de visiter l’un des nombreux jardins traditionnels d’épices. Pour une virée shopping, nous vous recommandons la vieille ville de Panaji (Panjim), ou les célèbres marchés de Mapusa et Anjuna qui ont lieu chaque vendredi et mercredi.