Fort Aguada
Au nord de la capitale de Goa Panaji, la chaîne de belles plages commence juste à l’embouchure de la rivière Mandovi, à Fort Aguada. Située à proximité de la plage de Candolim, la forteresse sur la falaise, est considérée comme le bastion portugais le mieux préservé de Goa. Aujourd’hui, cette ancienne forteresse qui a été construite en 1612, pour se protéger contre les conquérants des Pays-Bas et de Maratha, est devenue l’hôtel de luxe Aguada Beach Resort. Les ruines sont impressionnantes, tout comme la vue sur les vagues roulant sur les rochers et sur la ville de l’autre côté de l’estuaire.

Anjuna
Autrefois la plage la plus célèbre des rencontres hippies, Anjuna est souvent décrite comme l’une des plus belles plages du nord de Goa. Anjuna est célèbre pour son marché aux puces pittoresque qui se tient chaque mercredi et attire de nombreux visiteurs. C’est un endroit idéal pour se détendre et son sable fin et ses palmiers tout au long de la plage, un cadre paradisiaque.

Baga
Baga est une plage calme, protégée par des rochers et est une extension de la plage de Calangute, une belle plage touristique, qui est également connue pour ces animations nocturnes. La route pour Baga traverse tranquillement l’arrière-pays, un charme rural qui est caractérisé par ses plantations de cocotiers et ses petites fermes. Une fois à Baga, on peut faire ses gros achats soit à Panaji ou à Mapusa.

Bondla
Dans la réserve naturelle de Bondla, vous pourrez voir des cerfs Sambar et d’autres animaux sauvages dans leur milieu naturel. Le parc de Bondla est situé dans une jolie région, en altitude, sur les contreforts des Ghâts occidentaux et est la seule réserve naturelle à Goa où vous trouverez des hébergements. Les nombreuses plantations traditionnelles d’épices sont aussi une visite intéressante. Les autres réserves naturelles à Goa sont le Molem Wildlife Sanctuary et le Cotigao Wildlife Sanctuary.

Mapusa
Mapusa (localement appelée Mapsa) est la plus grande ville du nord de Goa et est à 13 km de la capitale Panaji. Mapusa est le point de départ pour les touristes et un centre d’approvisionnement pour les plages du nord, surtout si vous vivez à Anjuna. Mapusa n’a aucun intérêt particulier, sauf son marché du vendredi qui offre une grande variété de produits : poissons, épices, encens, fruits exotiques, T-shirts et maillots de bain.

Le vieux Goa
Le vieux Goa est situé à 10 km à l’est de Panaji sur la rivière Mandovi et est accessible par une belle route côtière. De cette ancienne capitale portugaise, aujourd’hui un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, seuls les ruines subsistent. Certaines églises magnifiques ont tout de même survécu. Entourées de pelouses soignées, elles sont intégrées au sein de magnifiques paysages et bordées de palmiers. La cathédrale Sainte-Catherine fut construite au XVIe siècle par les Dominicains. Ce qui est particulièrement intéressant à voir sont les seize chapelles décorées et l’autel orné de dorures avec les représentations du martyre de Sainte Catherine d’Alexandrie. Les riches peintures murales de l’église de Saint-François d’Assise valent le détour. L’église la plus célèbre de Goa est la Basilique du Bon Jésus, où repose le corps de Saint François Xavier dans un sarcophage précieux. Chaque année, le 3 décembre, jour anniversaire de la mort du saint, les fidèles célèbrent l’occasion dans le Vieux Goa et dans la basilique.

Panaji
Située sur le large estuaire de la rivière Mandovi, la capitale de Goa a une atmosphère très spéciale. Bien que Panaji, comme toutes les villes indiennes, n’ait pas été épargnée par le bruit de la circulation et l’augmentation de la densité de population, le rythme de la vie y est marqué par l’influence sereine du sud de l’Europe. C’est particulièrement palpable dans les petites rues pavées de la vieille ville romantique, qui ressemble à une ville provinciale portugaise. Entre les vieilles maisons aux balcons de bois et les arrangements floraux luxuriants, des petits restaurants proposent des spécialités culinaires de Goa. Il faut absolument découvrir l’ambiance de ces quartiers en vous y promenant et flâner sur l’avenue du 18 Juin plus moderne. De nombreux bâtiments du style colonial portugais subsistent encore au centre ville, ainsi que l’église Notre Dame de l’Immaculée Conception, consacrée en 1541. Elle est située sur une colline, d’où vous pourrez profiter d’une belle vue sur la ville, la rivière et la région environnante. La plage la plus proche est celle de Miramar, et vous pourrez admirer de magnifiques couchers de soleil de la falaise Dona Paula.

Palolem
La baie incurvée, bordée de cocotiers d’un vert luxuriant semble sortir d’une carte postale. La courbe parfaite de la plage de sable blanc s’étend d’une étrange formation rocheuse au nord, jusqu’au Ghât de Sahyadri. Dans la baie se trouve l’île boisée de Canacona, aussi appelée « l’île verte ». A quelques kilomètres, à l’est, se trouve la réserve naturelle de Cotigao. Palolem est l’endroit idéal pour ceux qui veulent fuir les foules.

Ponda
Dans la région de Ponda, vous trouverez les plus célèbres temples hindous de Goa. Ils furent construits au XVIe et XVIIe siècle, lorsque les Hindous de Goa, qui ne voulaient pas se convertir au christianisme, durent se retirer dans l’inaccessible arrière-pays, pour se protéger. Vous découvrirez les temples Shri Manguesh, Shanta Durga, Mahalakshmi et Mahal sa nichés dans des collines boisées environnantes. Leur visite peut faire l’objet d’une excursion d’une journée et vous permettront de vous familiariser avec le côté hindou de Goa. La tour dans la cour est une particularité architecturale des temples hindous de Goa, qui indique l’influence du christianisme.

Vagator
La belle baie de Vagator est nichée entre des promontoires rocheux et dominée au nord par la silhouette du fort Chapora situé sur la colline. La ville est caractérisée par ses allées ombragées et ses typiques bungalows portugais. La grande plage de sable, « Big Vagator Beach », est d’une beauté inégalée. Entre les rochers autour du fort, se cachent quelques petites baies.